El pròxim divendres 28 de març a les 18:00 hores, l’Ajuntament d’Alcoi celebrarà un acte en record d’Evaristo Botella Asensi (1882-1939), qui va ser l’últim alcalde democràtic de la ciutat abans de la instauració de la dictadura franquista i que va ser executat al finalitzar la Guerra Civil.
Durant l’acte, l’estudiós Antonio Castelló lliurarà documentació de l’època relacionada amb la figura de Botella Asensi que es custodiarà a l’arxiu munciopal. A continuació, es descobrirà un retrat de l’exalcalde, obra de l’artista Fran Parreño, que serà col·locat a l’escala principal de l’Ajuntament.
L’alcalde actual, Toni Francés, ha destacat la importància d’aquest homenatge: «Evaristo Botella Asensi va defensar els valors democràtics en moments molt difícils per a la nostra ciutat. Amb aquest homenatge, l’Ajuntament d’Alcoi honra la memòria d’un home que va lluitar per la llibertat i la democràcia en temps de repressió brutal, en una època marcada per la persecució, els empresonaments i les execucions sistemàtiques per part del règim franquista. Posar en valor el seu llegat històric és un acte de justícia i memòria per a les futures generacions».
Evaristo Botella Asensi va ser un polític republicà que va exercir com a alcalde d’Alcoi durant la Segona República. Va nàixer a Alcoi l’any 1882 i des de ben jove va treballar en una impremta. Amb el temps, va aconseguir experiència empresarial i va obrir diversos comerços a Alcoi i Alacant. Va començar la seua trajectòria política al Partit Republicà Radical, però el 1932 es va unir a l’Esquerra Radical Socialista, on va arribar a ser dirigent provincial el 1937.
Durant el cop d’estat de 1936, Botella Asensi, juntament amb el diputat socialista Salvador García Muñoz, va convocar els afiliats del Front Popular, CNT i FAI per formar una Junta de Defensa i evitar la sublevació militar a Alcoi. Gràcies a la seua actuació, la ciutat va romandre lliure de la insurrecció. Malgrat haver de dimitir com a alcalde el 2 d’octubre de 1936, va continuar liderant el seu partit i ajudant molts republicans a exiliar-se. Finalment, va ser detingut el 1939, condemnat a mort i executat el 23 de setembre del mateix any.
