L’Ajuntament d’Alcoi i Compromís Alcoi han expressat el seu profund pesar per la mort, als 79 anys, de Paco Blay Messeguer, reconegut professor, historiador, escriptor i exregidor de la corporació municipal, traslladant les seues condolences a familiars, amistats i persones pròximes. Encara que va nàixer a Sueca, Blay va desenvolupar a Alcoi la major part de la seua trajectòria vital, professional, docent, cultural i política, esdevenint una figura clau de la vida cívica de la ciutat.
En l’àmbit acadèmic i docent, va exercir durant prop de tres dècades com a professor a l’IES Pare Vitòria, una tasca educativa que va compaginar de forma constant amb la investigació i la divulgació de la història i la cultura valencianes. Com a historiador de vocació humanista, va centrar gran part dels seus estudis en la figura de Lluís Vives i en l’humanisme valencià, a més de formar part del Centre Alcoià d’Estudis Històrics i Arqueològics (CAEHA), des d’on va contribuir durant dècades a la difusió del passat de la ciutat i del territori. Aquest compromís intel·lectual li va valdre el reconeixement de la ciutat en 2023 amb la concessió del Premi 9 d’Octubre a títol individual.
En la seua faceta pública, Paco Blay va ser regidor de l’Ajuntament d’Alcoi durant tres legislatures, entre 2003 i 2015, en representació del Bloc Nacionalista Valencià, aconseguint per primera vegada la presència d’aquesta formació en el ple municipal. L’alcalde d’Alcoi, Toni Francés, ha manifestat que la ciutat perd una figura que va deixar «una empremta molt important en totes les facetes de la seua vida», recordant els huit anys que van compartir en la corporació —quatre en l’oposició i quatre en el govern local— i destacant la seua «voluntat d’arribar a consensos, a acords, i d’aplicar el sentit comú a les decisions polítiques per a millorar el dia a dia de la ciutadania».
Per la seua banda, des de Compromís Alcoi han qualificat Blay de «referent i amic», remarcant el seu paper pioner en obrir camí a la formació valencianista a la ciutat. El vicealcalde d’Alcoi i portaveu del grup, Àlex Cerradelo, ha manifestat la seua «profunda tristesa» i ha subratllat el seu llegat cívic, destacant que «Paco és un exemple de defensa de la democràcia, del diàleg, d’Alcoi i del País Valencià» i recordant que va entendre la política «com una eina al servei de la ciutadania basada en la paraula, el respecte i la capacitat d’arribar a acords».
